Молода і невдаха відьма студентка приїжджає в тихе містечко для проходження переддипломної практики, але на шляху вона зустрічає картину олією - її куратора доїдає натовп зомбі. Звичайно, ця чесна компанія вирішує закусити і нею, а в універі, як на зло, не вчили, що робити з такою великою кількістю нечисті, заспокоюючи тим, що вже давно давно зомбі не зустрічалися натовпами.
Тепер відьме недоучка має впоратися з нечистістю і з'ясувати, що ж відбувається в цьому вже не такому тихому містечку.
З перших же рядків у мене виникло відчуття, що я читаю Олену Зоряну - чи просто так збіглося, чи російське фентезі дійсно так однотипно.
Усміхалася так, що від напруги пірнали м'язи, але не посміхатися не могла! Вип'ятила солідні груди і підвела голову. Бойова відьма я, яка здобула перемогу над армією зомбі, чи хто? Без диплома, щоправда, "чи хто", але зомбі перемогла!
І чим далі, тим більше виникало подібностей із "Справжньою чорною відьмою" Зоряний - в обох випадках відьма - донька знатних батьків збігає, селиться в якійсь глушині і терміново шукає мужика для втрати цноти. Але, якщо у Зоряної є чітко виражена детективна лінія, а пошуки батька для майбутньої маленької відьмочки відбуваються остільки оскільки, то героїня у Замосковної просто схиблена на сексі і готова розсунути ноги перед кожним зустрічним, називаючи тілесні втіхи відьомським обрядом посилення дару, їй вдавати з себе недоторку.
– Не всі відьми такі.
– Правда? – засмучено підняв брови Матіс. - І ти що, не даси навіть разочок?
– Ні.
– Навіть на півшишечки? - Його очі злякано округлилися.
- Який шишечки? - Моргнула я.
- Ну цій, - він потягнувся розстібати штани.
Історія написана жваво, але після Зоряної сприймається як пародія, де для комічності у відьомську історію підкинули зомбі та секс, що виглядає абсурдно.
Але, якщо до середини книги я ще думала поставити трійку, то епізод із приставаннями героїні до старого, у якого не встав, просто закопав цю історію.
Процедура якось невиправдано затягувалася.
Зітхнувши, я озирнулася через плече. Розглядаючи мій зад, пихкаючи і багряніючи, Жамі відчайдушно смикав зморщене, коротше вказівного пальця господарство.
- Зараз-зараз, - він заголив темну голівку, плюнув на пальці і обтер її. – Зараз піднімемо.
Очевидно, автору хотілося виплеснути свої фантазії, але було соромно чи може забракло ідей написати саме любовний роман, тому щось шлюховату героїню і помістили у фентезійний світ, прикривши всю марення як би скромною казкою.
І незважаючи на всі спроби автора повернути розповідь на тему загадкового лиходія, на першому плані, як червоний прапор, перед очима все одно залишалося лібідо героїні.
Так плюс до всього, книга обривається на півслові, але взагалі немає ніякого бажання дізнатися, що ж буде далі, так що 2⭐️
Незважаючи на зростаючу роль інтернету, книги не втрачають популярності. Knigov.ru поєднав досягнення IT-індустрії та звичний процес читання книг. Тепер знайомитись із творами улюблених авторів набагато зручніше. У нас читають онлайн та без реєстрації. Книгу легко знайти за назвою, автором або ключовим словом. Читати можна з будь-якого електронного пристрою – досить найслабшого підключення до інтернету.
Ганна Замосковна
Кошмарна практика для кошмарної відьми
© Анна Замосковна, текст, 2017
© ТОВ «Видавництво АСТ», 2017
* * *Глава 1. Про зомбі, практикантку та маму
Якщо побачили зомбі – не галасуйте.
Зі шкільної інструкції
Іноді катастрофу ніщо не віщує. Іноді все відразу йде навперекій, ніби доля дає шанс втекти від страшної долі.
У непроглядній темряві манив чотиригранний ліхтар, що валявся на узбіччі. Крізь єдину прозору стінку він з останніх сил осяяв дивно вигнутого чоловіка у фіолетово-чорному костюмі штатного мага й зомбі, що вчепився йому в горло. Жовті відблиски мерехтіли на калюжах, чоботях і скрючених пальцях мага, тонули в дірах сорочки і плоті, що розклалася.
Човкання щелеп іноді заглушалося стрекотом цикад.
Що зробила я, нещасна практикантка, без п'яти хвилин бойова відьма, коли виявила куратора свого диплома у такому е-е… пожованому вигляді? Мала вихопити жезл і вимовити заклинання зв'язування. Або заморозки. Або спопеління. Або екстреного упокою. Повинна була. Натомість прошепотіла:
- Мамо, - і випустила важкі валізи.
Вони човпнули в бруд і обкотили поділ бризками.
Затиснувши рота долонею, я позадкувала.
Він мене не помітить, все обійдеться.
Серцебиття заглушало і цикад, і човкання, груди в корсажі стало тісно. Вітер обволок мене солодким гнильним запахом.
Зомбі трохи опустив мага і, ніби приміряючись до поцілунку, дивився на його відкритий рот.
Схоже, куратор охолонув і на вечерю не годився.
Помер… ось так, раптом, на самоті. Неспокійний.
Зомбі підняв понівечену гниттям голову - тепер чорні очниці були звернені на мене.
Зліва, внизу дорожнього насипу, затріщали кущі.
Це не ще одна зомбі. Так, якесь нехидне маленьке звірятко.
Щось лізло на дорогу, зісковзнуло по насипу, хрустко ламаючи гілки. І вибралося, забринчало ланцюгом. У темряві не побачити що. "Цон-цок-цон", - насувався металевий передзвін. Я задкувала, задкувала, задкувала. Страшно, мов чуже зле дихання, шаруділо повітря, що часто видихалося.
Труп куратора шмякнувся в багнюку, в калюжі здригнулися відблиски світла і застигли. Зомбі, зробивши крок до мене, спіткнувся об куратора і впав. Зачеплений ліктем ліхтар розвернувся вліво - і висвітлив дорогу, що стояла на узбіччі віз з бочкою-цистерною і обвислим на оглоблях конем, що шкутильгав повз них кряжистого чоловіка в залитій кров'ю сорочці. Його білобриса голова неприродно скосилася набік, не залишаючи сумнівів у тому, що він мертвий. Світло осяяло і вовка півтора метра в загривку – зомбі-перевертень. Він ланцюгом на нашийнику і дзвенів. Обернені на мене очі блиснули.
Адже я ще мав амулет екстреного виклику… штатного мага. І фляга з гальмуючим складом. Десь у рюкзаку, ага. А за інструкцією має висіти на поясі. Разом із жезлом. Який важкий, як пес, і теж у рюкзаку. Але ж я не на чергуванні, а тільки на практику їду. Так?
Усі троє зомбі дивилися на мене. Найгірше – вони до мене йшли. Топ-топ-топ.
– Ааа! - Я розгорнулася і побігла.
Але ж я не на чергуванні, та й одягнена відповідно. Не в робочий костюм, а в сукню до щиколоток і з двома спідницями. Ноги заплуталися в тканині, що обтяжіла від дощу, і я, послизнувшись, звалилася в калюжу. Так розпочалася моя дипломна практика. Короткий. Ззаду шльопали зомбі.
Вмирати рано: вісімнадцять. Вони шльопали, а я поповзла. Спідниця важка, а я повзла, загребаючи ліктями бруд. Дихання не вистачало, між гребками я смикала рюкзак, але ремінець загруз під грудьми, і проклята застібка не відкривалася. Груди великі, ремінець через неї не перетягувався – хоч убий.
Може, вони мене не помітять у темряві, га?
Чисто теоретично таке можливе: сукня темно-синя, руки в бруді, рудувато-каштанова волосся повинні з землею зливатися, якщо не повертати обличчя. Я вся темна пляма на темному тлі.
Щоправда, у перевертнів нюх хороший. Але якщо цей встиг трохи розкластись, то нюх погіршився. Надія є! Я вперлася руками в холодну слизову землю і щосили відштовхнулася. Мокрий, що влипнув у бруд, поділ тягнув униз. Підхопивши його, буксуючи і сковзаючись, я здала вліво: сховатися, сховатися швидше, а там уже жезл дістати і щось наворожити.
Ззаду тріснуло, зашипіло, і дорогу залило яскравим помаранчевим світлом. Обернувся: воз шалено палав. Між нею і розплющеним під ногою зомбі ліхтарем затухала доріжка полум'я. Схоже, з бочки виливалося щось пальне, олія, мабуть, і дотекла до вогню. Тепер я, як на долоні.
До нас йшов четвертий зомбі.
Ну, що за день такий, га?
День не вдався з ранку. Ця практика не задалася з розподілу. Навіть ще раніше! Все життя! Але тепер якийсь зовсім жах: на дорозі лежить мертвий куратор моїй, будь вона не ладна, практики... І насуваються зомбі.
П'ять штук.
П'ятий – кульгавий, але величезний – вийшов через палаючий воз.
Мамочки…
Ой-їй-їй, що робити? В нашому університеті з практичними заняттями було слабкувато. Проте теорію я знала: треба аналізувати ситуацію!
Так. Видимість хороша, зомбі на мені зафіксувалися, але, поки не біжу, вони теж не втечуть. Значить, треба задкувати і без паніки зняти зі спини рюкзак, дістати жезл і розчин.
Я задкувала і тремтячими руками смикала застібку під грудьми - сьогодні просто день жалю про її обсяги. Замок заїло, мабуть, із-за бруду. Що це мені давало? А нічого.
Ще про ситуацію: два дальні зомбі перли на куратора, що лежав на дорозі, вниз не дивилися - напевно об труп спіткнуться. А той, що вже повалявся, якраз на валізи рухався.
Ділимо проблеми за часом їхнього наступу: поки що треба розібратися з двома зомбі. А це вже не так страшно, га?
Зомбі-перевертень вишкірив вимазані кров'ю зуби.
І це називається спокійний регіон, так? Це називається…
Нога зісковзнула, я шмякнулася в калюжу. Перевертень побіг. Я крутанулася, підставляючи захищену рюкзаком спину, підібрала руки-ноги-голову - за швидкість реакції спасибі гаду-сусіду, любителю спускати на перехожих собак, - і на мене бахнулася пара центнерів, кістки затріщали.
– Ррр! - гуркотіло над вухом, і дзвенів ланцюг, велетенські кігті рвали рюкзак, клацали зуби. Мене вдавлювало в багнюку, в калюжу, ще секунда - я захлинуся раніше, ніж мене загризуть.
Перевертень гаркнув, уперся лапою над моєю головою, і страшний тиск на спину зменшився, я змогла вдихнути. За поділ і ногу потягли, тріщала тканина, хтось вгризався в сідницю, але людським зубам мокрий поділ, два спідниці та панталони не піддавалися.
Мамо… мамо, роди мене назад!
Глава 2. У якій практикантка хоче зомбі-перевертня
Ухнувши в калюжу, я ледве втрималася від вдиху, намагалася підвестися. Руки ковзали, м'язи різало від напруги, але лапа вдавлювала обличчя у воду.
– Ауу! – завивав перевертень.
Голову відпустили, я підвелася і втягла задушливе, гостре до кашлю і різі в очах повітря.
На дорозі сріблом розливався склад, що гальмував. Розгризена фляга валялася поруч на видертому чоботі, що випав з рюкзака. Перевертень повільно катався землею.
Затиснувши ніс рукавом, колючим від крупинок бруду, я озирнулася і поховала геть. Двоє зомбі, що, очевидно, спіткнулися об куратора, підповзали до мене, інші загальмовано переставляли ноги в сріблястій калюжі. У пащі у лівого повзучого стирчав шматок моєї синьої дорожньої сукні - ось хто сідницю кусав, худоба!
Зомбі вповзли у світлі потоки гальмівного складу і сповільнилися.
Відсуватися не наважилася - раптом поряд ще зомбі. Просочене складом повітря драло горло гірше за ангіну. Спина хворіла, і покусана сідниця нила якось підозріло.
Зомбі цепенелі. Таке ми, студенти, бачили лише на першому курсі. Алхімік на жуко-щурах показував залежність розміру нечисті, концентрації розчину та швидкості. Склад дорогий, використовувався у важких випадках і зазвичай потроху.
І ось він розтікався - річний запас, який я маю передати штатному магу в оплату практики.
Зомбі завмерли. Не з'їли вони, так з'їсть мій милий декан, за ним ректор, решту догризуть банкіри, у яких доведеться в рахунок майбутньої платні зайняти купівлю нового запасу.
Може, зібрати із землі? Нема куди. Чи втекти та поміняти ім'я? Адже не вперше. Але тоді доведеться знову вчитися чи працювати без ліцензії.
Що вигідніше: купити на кредитні гроші нові документи та відучитися ще раз чи компенсувати пролите та жити в кабалі? На ніс хлюпнулася холодна крапля, на щоку, знову на ніс. Чи дадуть мені кредит?
Злива обрушилася різко, стіною, і вмить розкидав сріблястий склад.
Зомбі пожвавішали.
Теорію я знала, ага. А «не розслаблятися, доки робота не закінчена» не для мене писали? Ворушитися боляче, але треба. Стиснувши зуби, розвернулася. Повинен же серед речей, що вивалилися з рюкзака, бути жезл. Бочка з маслом ще горіла, світло пробивалося крізь сірі потоки, висвічуючи мене для зомбі, але не висвічуючи жезла.
Мене просто обурило ставлення до досить гарної книги. Це чия праця, безсонні ночі і переживання... я ще зрозумію обурення читачів у справді нечитальних творів, але тут... Так, це не досконалість у лрф, (я вже їх перечитала тьму-тьмущую...) і вважаю що це історія гідна життя!
Коментатори, ну навіщо ви таке? Так, згодна, початок книги трохи затягнутий із цими зомбі я взагалі не люблю про них читати або дивитися якісь фільми, але темрява я наполегливо пережила початок книги, чисто через ворожу шкідливість, і з упевненістю скажу, автор розумнику! З залишеними тут коментами я повністю не погоджуюся. Книга написана добре! Мова грамотна і добре оформлена. А це велика рідкість! Так зверніть увагу на інші твори подібного жанру:
Купа картонних помилок та зайвого тексту! Описи затягнуті на сторінки, і не несуть у собі особливого сенсу, герої вічно - "хитають головою на знак згоди, даючи зрозуміти, що вони згодні з апонентом..."
Коли я читаю таке, у мене нервово сіпається око!
Але у цій книзі все написано на висоті. Автор явно довго і наполегливо корпела над цією історією. Тільки чомусь випльовуючи жовч на світ цієї історії ви втрачаєте такі нюанси.
Сам сюжет затягує і в деяких місцях просто дух захоплює від переживань за мм. А опис? я навіть не можу виділити навіть частину тексту на приклад, просто не можу визначитися, він весь оформлений добре! Взяти навіть простий, на перший погляд опис зливи! У кілька слів автор просто пожвавив негоду, а пару зауважень героїні про сходи в таверні? Та я була здивована, що автор звернула увагу навіть на таку дрібницю як відчуття героїні від підйому сходами до того ж у такий короткий термін! І скажу чесно, навіть зараз, заплющивши очі, я чітко бачу і ту зливу, навіть відчуваю відчуття твердих сходів під ногами відьмочки, коли вона повільно піднімалася на другий поверх.
Еротика написана добре, нехай саме в ній є трохи зайвих роздумів героїні, на кшталт, "це ж Саги"... або "Він майже як людина..." і на мій погляд, я б любовну сцену оформила трохи більш поглиблено та розкрито, але це я, а автор цього твору зробила все по-своєму і добре. Відчувається що автор пристрасна і жінка, що відбулася. Еротики до речі небагато. до 33 розділу прочитала лише дві коротенькі, досить чуттєві сцени.
Щодо домагань, так! вони дратують, лякають і дратують, але! саме як співпереживача головної героїні у всіх неприємностях, що хлинули на молоду, зовсім юну, що не відбулася як досвідчена чаклунка відьмочку! (Не дай боги потрапити в подібну ситуацію...) ось про що думаєш, читаючи ці рядки... Не забувайте, це книга! Історія, що має свій світ! Свої, нехай і жорстокі, звичаї та правила...
Зрештою не забувайте, що це світ лфр, жіночий роман, я не розумію притензій до цієї книги та її автора. Таке почуття, що тут зібралися люди, які зазирнули в цей жанр не для читання, а для обливання брудом беззахисного творіння.
Глава 1. Про зомбі, практикантку та маму
Якщо побачили зомбі – не шуміть.
Зі шкільної інструкції.
___________________________________
Іноді катастрофу ніщо не віщує, а часом все відразу йде навперекій, ніби доля дає втекти від страшної долі.
У непроглядній темряві манив чотиригранний ліхтар, що валявся на узбіччі: крізь єдину прозору стінку він з останніх сил осяяв дивно вигнутого чоловіка в фіолетово-чорному костюмі штатного мага і вчепився йому в горло зомбі. Жовті відблиски мерехтіли на калюжах, чоботях і скрючених пальцях мага, тонули в дірах одягу і плоті, що розклалася.
Човкання часом заглушалося стрекотом цикад.
Що зробила я, нещасна практикантка, без п'яти хвилин бойова відьма, коли виявила куратора свого диплома в такому, е... пожованому вигляді? Мала вихопити жезл і вимовити заклинання зв'язування. Або заморозки. Або спопеління. Або екстреного упокою. Повинна була. Натомість прошепотіла:
- Мамо, - і випустила важкі валізи.
Вони човпнули в бруд і обкотили поділ бризками.
Затиснувши рота долонею, я позадкувала.
"Він мене не помітить, все обійдеться". Гул серцебиття заглушав і цикад, і човкання, груди в корсажі стало тісно. Вітер обгорнув мене солодким, гнильним запахом.
Зомбі трохи опустив мага і, ніби приміряючись цілувати, дивився на його відкритий рот.
Схоже, куратор охолонув і на вечерю не годився.
Зомбі підняв перекошену гниттям голову - тепер чорні очниці були звернені на мене.
Зліва, внизу дорожнього насипу, затріщали кущі.
Це не буде ще один зомбі. Так, якийсь нехижий звір».
Щось лізло на дорогу, зісковзнуло вниз, хрустко ламаючи гілки. І вибралося, забринчало ланцюгом. У темряві не розглянути, що. «Цон-цок-цон», - насувався металевий передзвін. Я задкувала, задкувала, задкувала. Страшно, мов чуже зле дихання, шаруділо повітря, що часто видихалося.
Труп шмякнувся в багнюку, в калюжі здригнулися відблиски світла. Зомбі, зробивши крок до мене, спіткнувся об куратора і впав. Зачеплений ліктем ліхтар розвернувся вліво - і висвітлив кряжистого чоловіка в залитій кров'ю сорочці, його білобриса голова неприродно скосилася набік. Качаючись, зомбі йшов від воза з бочкою та обвислим на оглоблях конем. Світло осяяло вовка півтора метра в загривку - зомбі-перевертень, він ланцюгом на нашийнику і дзвенів; звернені на мене очі блиснули.
Адже я ще мав амулет екстреного виклику… штатного мага. І фляга з гальмуючим складом. Десь у рюкзаку, ага. А за інструкцією має висіти на поясі. Разом із жезлом. Який важкий, як пес, і теж у рюкзаку. Але ж я не на чергуванні, а тільки на практику їду. Так?
Усі три зомбі дивилися на мене. Найгірше - вони до мене йшли. Топ-топ-топ.
– Ааа! - я розвернулася і побігла.
Але ж я не на чергуванні, так, одягнена, відповідно, не в робочий костюм, а в сукню до щиколоток і з двома спідницями. Ноги заплуталися в тканині, що обтяжіла від дощу, і я, послизнувшись, звалилася в калюжу. Так розпочалася моя дипломна практика. Коротка: ззаду шльопали зомбі.
Вмирати рано, вісімнадцять, вони шльопали, а я поповзла. Спідниця важка, а я повзла, загребаючи ліктями бруд. Дихання не вистачало, між гребками я смикала рюкзак, але ремінець загруз під грудьми і проклята застібка не відкривалася. Груди великі, ремінець через неї не перетягувався - хоч убий.
"Може, вони мене не помітять у темряві, га?"
Чисто теоретично таке можливе: сукня темно-синя, руки в бруді, рудувато-каштанова волосся повинні з землею зливатися, якщо не повертати обличчя - я вся темна пляма на темному тлі.
Правда, у перевертнів нюх хороший, але якщо цей встиг розкластися, - шкода, не розгледіла до пуття, - то нюх погіршився. Надія є! Я вперлася руками в холодну слизову землю і щосили відштовхнулася. Мокрий, влиплий у бруд поділ тягнув униз, але, підхопивши його, буксуючи і сковзаючись, я здавала вліво: сховатися, сховатися швидше, а там уже жезл дістати і щось наворожити.
Ззаду тріснуло, зашипіло, і дорогу залило яскравим помаранчевим світлом. Обернувся: візок шалено палав, доріжка загасаючого полум'я з'єднувала його з розплющеним під ногою зомбі ліхтарем.
Зомбі було вже четверо.
І мене чудово видно.
Ну, що за день такий, га?
День не вдався з ранку. Ця практика не задалася з розподілу. Навіть ще раніше! Все життя! Але тепер якийсь зовсім жах: це ж мій куратор моєї, будь вона не ладна, практики... І зомбі.
П'ять штук: п'ятий - кульгавий, але величезний - вийшов через палаючий воз.
Мамочки…
Ой-їй-їй, що робити? В нашому університеті з практичними заняттями було слабкувато. Проте теорію я знала: треба аналізувати ситуацію!
Так. Видимість хороша, зомбі на мені зафіксувалися, але поки не біжу, вони теж не побіжать, значить, треба задкувати і без паніки зняти зі спини рюкзак, дістати жезло і розчин.
Я задкувала і тремтячими руками смикала застібку під грудьми - сьогодні просто день жалю про її обсяги. Замок заїло, мабуть, брудом. Що це мені давало? А нічого.
Ще про ситуацію: два дальні зомбі перли на куратора, вниз не дивилися - напевно спіткнуться. А той, що вже повалявся, якраз на валізи рухався.
Ділимо проблеми за перспективами їхнього наступу: поки що треба розібратися з двома зомбі. А це вже не так страшно, га?
Зомбі-перевертень вишкірив вимазані кров'ю зуби.
І це називається спокійний регіон, так? Це називається…
Нога зісковзнула, я шмякнулася в калюжу. Перевертень побіг. Я крутнулась, підставляючи захищену рюкзаком спину, підібрала руки-ноги-голову, - за швидкість реакції спасибі гаду-сусіду, любителю спускати на перехожих собак, - і на мене бахнулася пара центнерів, кістки затріщали.
– Р-рр! - гуркотіло над вухом, і дзвенів ланцюг, велетенські пазурі рвали рюкзак, клацали зуби. Мене вдавлювало в багнюку, в калюжу, ще секунда - я захлинуся раніше, ніж мене загризуть.
Перевертень гаркнув, уперся лапою над моєю головою, і страшний тиск на спину зменшився, я змогла вдихнути. За поділ і ногу потягли, тріщала тканина, хтось вгризався в сідницю, але людським зубам мокрий поділ, два спідниці та панталони не піддавалися.
«Мамо… мамо, роди мене назад!»
Глава 2. У якій практикантка хоче зомбі-перевертня
___________________________________
Знання алгоритмів дій у критичних ситуаціях – запорука виживання штатних фахівців.
З підручника з тактики для першокурсників.
___________________________________
На потилицю встали. Ухнувши в калюжу, я ледве втрималася від вдиху, намагалася підвестися. Руки ковзали, м'язи різало від напруги, але лапа вдавлювала у воду.
– Ауу! - заволав перевертень.
З голови злізли, я підвелася і втягла задушливе, гостре до кашлю і різі в очах повітря.
Дорогою сріблом розливався склад, що гальмував. Розгризена фляга валялася поруч, на подертому чоботі, перевертень повільно катався по землі.
Затиснувши ніс рукавом, колючим від крупинок бруду, я озирнулася - і поховала геть: двоє зомбі до мене повзли, інші - загальмовано переставляли ноги сріблястою калюжею. У пащі у лівого повзучого стирчав шматок моєї синьої дорожньої сукні - от хто сідницю кусав, худоба!
Зомбі вповзли у світлі потоки складу та сповільнилися.
Відсуватися не наважилася - раптом поряд ще зомбі. Просочене складом повітря драло горло гірше за ангіну. Спину охоплював біль, і покусаний сідниця нив якось підозріло.
Зомбі цепенелі. Таке ми, студенти, бачили лише на першому курсі: алхімік на жуко-щурах показував залежність розміру нечисті, концентрації розчину та швидкості. Склад дорогий, використовувався у важких випадках і зазвичай потроху.
І ось він розтікався – річний запас, який я мушу передати штатному магу в оплату практики. Зомбі завмерли. Не з'їли вони, так з'їсть мій милий декан, за ним ректор, решту догризуть банкіри, у яких доведеться в рахунок майбутньої платні зайняти купівлю нового запасу.
Може, зібрати із землі? Нема куди. Чи втекти та поміняти ім'я? Адже не вперше. Але тоді доведеться знову вчитися чи працювати без ліцензії.
Що вигідніше: купити на кредитні гроші нові документи та відучитися ще раз чи компенсувати пролите та жити в кабалі? На ніс хлюпнулася холодна крапля, на щоку, знову на ніс. Чи дадуть мені кредит?
Злива обрушилася різко, стіною, і вмить розкидав сріблястий склад.
Зомбі пожвавішали.
Теорію я знала, ага. А «не розслаблятися, доки робота не закінчена» не для мене писали? Ворушитися боляче, але треба. Стиснувши зуби, розгорнулася: мусить же серед речей, що вивалилися з рюкзака, бути жезл. Бочка з маслом ще горіла, світло пробивалося крізь сірі потоки, висвічуючи мене для зомбі, але не висвічуючи жезла.
Він величезний, як його можна втратити? Зомбі насувалися, я гарячково нишпорила в бруді, біля долоні клацнули зуби, я відсахнулася, позадкувала в темряву. Дощ прибивав мене до землі, рюкзак здавався неймовірно важким.
Важким?
Сунула долоні за спину – рукоять! Холодна, слизька, товста рукоять жезла! Він заплутався у шматках рюкзака! Я смикала, тягла і викручувала жезл, шепочучи заклинання підпорядкування. Зомбі підповзав. Жезл застряг намертво.
Стіна води майже приховала перевертня.
Зберися!
Зомбі простягнув руку, я рвонулася назад, жезло вискочило.
Я вязнула в бруді. Хвистав дощ, вбиваючи останні сполохи вогню. Я обмацувала клапті рюкзака - жезла немає.
А зомбі є.
Підбирався до ноги. Гарячково штовхнула, каблук врізався у тверде.
«Ворушись!» - я задихалася.
Дощ стих. Шурхотіли в темряві останні краплі. Хлюпали кроки.
Так, бойова я відьма чи хто? Не дозволю себе гризти, сідниця з коліном і так сверблять.
Я мацала клапті за спиною – пусто, пошарила по землі – жезло! Вивалився. Милий, улюблений, безкоштовний студентський жезл, булава без шипів: «Буде з шипами – самі вб'єтеся», – пояснював університетський майстер. Але я і без шипів упораюся: вмирати рано. Ноги торкнулися. Я вдарила з розмаху, ще раз - хрустко чавкнув пробитий череп, удар віддався в м'язах.
Поділ тягнув униз, але я встала.
Вже кілька годин трактом ніхто не проїжджав, тут убили досвідченого штатного мага, тож на допомогу та інші навчальні послаблення розраховувати не можна – тільки на себе.
Штатні фахівці так і гинуть: погань є, а допомоги - ні.
А я ще не штатний фахівець, мені зарано. Рано, кому говорю!
Але як же тремтіли коліна та руки, відтягнуті жезлом.
Однієї мені з такою гарою не впоратися.
Мені потрібен перевертень.
